Des manières d'encourager la gentillesse chez nos enfants.

On a trop souvent tendance à prendre la gentillesse pour quelque chose de niais, de désuet et de futile. Mais en fait, si on la considère comme un art de vivre, elle devient réellement une force.
Les "vrais gentils", on les reconnaît, parce qu'on sent bien que c'est naturel !
En France, il y a une fois par an la journée de la gentillesse... Et c'est loin d'être suffisant pour faire comprendre aux enfants que l'intelligence du coeur est aussi importante que l'intelligence du cerveau ;).
Je pense que, tout comme le respect, c'est un concept qu'il faut inculquer très jeune, sinon on a beaucoup de mal à faire marche arrière.
Dans les écoles américaines, la gentillesse continue d'être enseignée, au même titre que la morale.

Voici quelques vidéos bien connues, que j'apprécie particulièrement, et qui rafraîchissent notre manière de voir le monde:

Attention, "gentil" ne veut pas dire qu'il faut se laisser faire pour tout, et par tout le monde !
Il faut savoir gérer les situations avec discernement et justesse d'esprit.
Comme la citation le dit:

"Ce n'est pas une erreur d'être gentil, mais l'erreur c'est de l'être avec certaines personnes."

Il faut donc apprendre à nos enfants à rester vigileants ! Etre gentil, ce n'est pas vivre dans un monde de bisounours... Mais c'est savoir reconnaître et juger, ceux et celles (y compris les animaux, les végétaux, et tous les êtres vivants qui nous entourent) qui méritent de la bienveillance.

Ceci étant dit, la gentillesse est motivante et contagieuse. Pour l'encourager, il faut permettre aux plus jeunes de remarquer les marques de gentillesse que les autres font vis-à-vis d'eux, et leur rappeller d'être gentil eux-mêmes envers leur prochain, pour que leurs actions forment une boule de neige.

Voici par exemple quelques "trucs" sympas que l'on peut essayer en famille, avec des petits et/ou des plus grands:

- Qui sera le suivant à attraper l'insecte?

Laissez votre enfant fabriquer un insecte en papier (une libellule ou une coccinelle), pour que ce petit bricolage devienne "passeur d'actes réels de gentillesse". Quand il verra une personne de la famille faire quelque chose de gentil, il peut lui donner cet insecte. Ca peut être des choses toutes simples telles qu'un aîné qui aide à ranger les courses, un parent qui offre des fleurs, une personne qui conduit une autre n'ayant pas de moyen de locomotion, ...etc. La personne à qui est remis l'insecte, le reçoit comme une récompense et comme un petit cadeau de reconnaissance, mais ne doit pas le garder pour lui-même. Elle doit le passer à la prochaine personne de la famille qu'elle verra effectuer un acte de gentillesse... Et ainsi de suite !
L'enfant comprendra donc de quelle manière un seul acte de gentillesse peut en entraîner bien d'autres dans son sillage.

- Faire naître les opportunités !

Suggérez aux plus jeunes de vos enfants de penser aux différentes manières d'être gentils à l'école, chez la nounou, et auprès de leurs camarades... Juste pour le plaisir d'être gentil et sans en attendre rien en retour.

"La gentillesse est un don libre, sans condition et sans attente."

 Ils peuvent inviter un autre enfant isolé à venir s'assoir sur un banc avec eux ou jouer, ou bien féliciter leur maîtresse parce qu'elle aura fait une nouvelle décoration dans la classe, ou bien encore aider un animal qui en a besoin. On ignore souvent le pouvoir de quelques mots gentils pour bien commencer une relation... ou simplement la journée ! ^^

Osez leur demander de façon directe :"Qu'est-ce-que tu as fait aujourd'hui pour être gentil ?"

L'habitude de cette question lui permettra de comprendre que l'on ne réussit pas à tous les côuts, mais que jour après jour, on peut essayer de faire de son mieux.

- Visionner cette petite vidéo pour les plus grands, scientifiques en herbe !

Et oui... Tout comme l'amour, la gentillesse libère des fonctions insoupçonnées dans le corps humain.

Ce sera aussi sûrement l'occasion de leur expliquer ce qu'est le phénomène du battement d'aile de papillon ! ;)

- Encourager les ados et les jeunes adultes à s'engager comme volontaire dans une organisation solidaire, caritative, ou même un hôpital, une association, ...etc., selon la carrière dans laquelle ils veulent se lancer.
De nombreux liens sur internet vous permettent de faire une recherche à ce sujet, en toute sécurité pour vos enfants, grâce à des sites spécialisés. On n'a jamais rien perdu quand on apprend à donner de son temps !
Je n'ai jamais mieux appris sur moi-même et les autres, que lorsque je me suis engagée pendant mes études à l'université dans une association venant en aide aux enfants de malades du sida, et dans une autre qui permettait d'accompagner des aveugles dans leurs tâches quotidiennes.
Notre fille Lucille (16 ans) est actuellement volontaire dans un hôpital bien connu à Houston et qui traite essentiellement les patients atteints de cancer. Inutile de dire à quel point ce genre d'actions aide à relativiser !

Et c'est une bonne manière de leur montrer que leur futur monde ne pourra pas se bâtir sur l'égoïsme.

N'oubliez pas de les féliciter pour leur engagement !!

- Il existe beaucoup de dossiers pédagogiques, ainsi que de conseils divers et variés, que vous pouvez reprendre à votre compte... Et pas seulement une seule fois par an ! ;)

Faites un petit tour sur le web ou sur Pinterest pour vous donner de l'inspiration. Ce n'est certainement pas ce qui manque.

- Montrez l'exemple, en suggèrant à vos enfants que le simple fait de cuisiner un bon petit plat peut être d'une aide non négligeable pour une personne en situation de détresse, d'isolement, ou de besoin. Quand certains de vos amis ou de vos voisins sont malades, ou quand ils vivent une situation difficile, faites la cuisine en incluant vos enfants dans le processus de fabrication ou dans la présentation. Il ne faut pas que ce soit des choses difficiles à faire, et de longue haleine... Un plat de cookies ou une salade composée feront bien l'affaire, et donneront tout autant de plaisir à la personne qui les recevra que quelque chose de bien plus compliqué et qui risque de les décourager. C'est l'intention qui compte !
Même si votre marmaille ne veut pas participer à la cuisine, elle peut très bien être présente en vous accompagnant pour aller porter le plat.
Et puis, on n'est pas obligé de faire de la cuisine, on peut aussi faire de la lecture ou bien apporter un petit bouquet de fleurs...

- Relire, entre autres, "Le Petit Prince":

et partagez le plus possible le meilleur secret de la vraie vie.

Vous avez d'autres idées ou d'autres expériences que vous aimeriez partager ?
N'hésitez pas à me le faire savoir en commentaires ou sur la page facebook du blog, et je me ferai un plaisir d'inclure vos propositions. Un grand merci à vous !

Florence